密封材料应满足密封功能的要求。由于被密封的介质不同，以及设备的工作条件不同，要求密封材料的具有不同的适应性。对密封材料的要求一般是：
1） 材料致密性好，不易泄露介质；
2） 有适当的机械强度和硬度；
3） 压缩性和回弹性好，永久变形小；
4） 高温下不软化，不分解，低温下不硬化，不脆裂；
5） 抗腐蚀性能好，在酸，碱，油等介质中能长期工作，其体积和硬度变化小，且不粘附在金属表面上；
6） 摩擦系数小，耐磨性好；
7） 具有与密封面结合的柔软性；
8） 耐老化性好，经久耐用；
9） 加工制造方便，价格便宜，取材容易。
橡胶是最常用的密封材料。除橡胶外，适合于做密封材料的还有石墨等，聚四氟乙烯以及各种密封胶等。