游隙是TIMKEN关节轴承能否正常工作的一个重要因素。选择适宜的TIMKEN关节轴承游隙，可以使负荷在滚动体之间分布合理；能限制轴（或外壳）的轴向和径向位移以保证轴的旋转精度；使TIMKEN关节轴承在要求的温度下能正常工作；可减少TIMKEN关节轴承工作时的振动和噪声等，由此可见，TIMKEN关节轴承游隙对TIMKEN关节轴承寿命、温升、振动和噪声有很大的影响。在选择TIMKEN关节轴承游隙时，除应考虑TIMKEN关节轴承的工作条件（如负荷、转速、温度等）和对TIMKEN关节轴承使用性能的要求（如磨擦力矩、振动和噪声、旋转精度等）之外，还应考虑：
1． TIMKEN关节轴承与轴和外壳的过盈配合导致游隙减小；
2． TIMKEN关节轴承工作时，内、外套圈的温度差导致游隙减小；
3． 轴和外壳的制造材料因膨胀系数不同导致游隙减小或增大。
使用经验表明，对于球TIMKEN关节轴承最适宜的工作游隙近似为零；对于滚子TIMKEN关节轴承最适宜的工作状况应保持少量的工作游隙。在要求支承刚性良好的部件中（例如机床主轴），也可有一定数值的预紧。